假如你创想出一个独特的新发明，然后想知道是否有其它人已经做过类似的事情了，那么Google最新的专利搜索功能就是为你而用的。

　　使用这个新站点，任何人都可以根据关键字、专利号、发明者和入档日期来搜索美国专利库。使用者还可以观看原始专利的扫描照片，照片可在网页上放大。

　　搜索站点的主页在每次被访问时会随机显示五个不同的专利。主页上跳出来的最近发明包括玩具臭鼬、袖珍保护装置、男子假发和一个缓缓展示着哭泣动作的洋娃娃。

　　在网上的发明者

　　美国专利与商标局此前就已允许普通民众通过它的网站搜索专利文献。不过Google提供了专利搜索有很多先进之处。

　　“现在的网站已经有了可供查看的专利记录，因此Google不会只是一个用来查看查询不到的专利文献的地方。问题是如果找到这些专利文献，这也是Google最擅长的。“Mike Overy说道，他是Wessex发明家圆桌会议的秘书，这是一个位于英格兰的发明家俱乐部。Overy曾经为诺基亚设计产品，现在是自由发明家。

　　Google说就像它的网页搜索技术一样，专利搜索网站使用了一些不同的东西来评估各个专利与用户想查询的那一个有多接近，然后通过算法来决定结果。

　　美国专利与商标局不是惟一一个允许用户搜索在线专利的有关机构。欧洲专利局也持有一项类似的服务，包括欧洲国家、美国、加拿大和其它地方的专利数据。Overy发现数据库很详实但对用户来说却不那么友好。

　　Overy还说找到现有的专利对于发明家来说是一件危险的事情，可以因为一个既有的专利，他们靠某项发明赚钱的可能就会大大减少。

　　Overy说尽管Google的专利搜索可以使一件难以置信沉闷的工作变得简单轻松起来，但它还无法解决所有的问题。一个延袭自新发明的问题是如何命名它们。“如果你发明了一个你认为是此领域第一项的发明什么什么的，你把它输入搜索引擎，你不会找到太多的东西因为另外一个发明家管它叫另外一个名字。”他这么说道。

　　增加中的专利数据库

　　Google的专利搜索涵盖了大约7百万个专利。这个专利数据库不包括最近几个月的专利数据，不过这个站点FAQ区的资料表示Google“希望在将来扩充我们的专利数量”。

　　尽管Google的专利库目前只包括美国地区的数据，但它表示希望增加它收录的专利数并提供其它语言版本的此项服务。

　　或许有一天Google专利搜索还能允许用户保存和打印专利：Google官方博客关于这项新服务的一篇帖子的底部有一个小提示，说一项有关保存和打印专利的功能被去掉了，因为Google还在开发其功能。