搜索引擎，正称为兵家必争之地。
百度还没走出Google阴影，李彦宏又面临陈沛的搜索联盟；慧聪推出第三代搜索引擎，陈沛和对手玩博奕游戏；马云正招兵买马，阿里巴巴欲扮演大盗角色；三大门户不甘寂寞，各自规划搜索地盘；还有众多海外列强，正对中文搜索市场虎视眈眈……
据艾瑞市场咨询iResearch统计，2003年中文搜索引擎市场已经达到5亿元，而且每年还以60%～70%的速度增长，到2006年，估计中文搜索市场能到23亿元。国内IT界，本来就僧多肉少，面对如此丰盛的蛋糕，各路搜索诸侯早已开始秣马厉兵，各路IT列强也已经蠢蠢欲动......
中文搜索市场进入战国时代。红绒拉开，豪杰云集，谁能一统江湖，成为搜索时代真正的霸主？
Google，江湖第一个大佬
在网络泡沫破灭以后，网络世界到处都是消极的声音，然而，Google给网络带来了希望。
Google上演了一个神话：由两名学生在学校的研究课题，短短的四年时间，没有花一分钱做广告，但已经成为全世界最有名的品牌。据估计，Google上市后价值会在250亿美元。Google 2000年开始提供中文搜索，目前提供37种语言的搜索引擎。
谈Google，不得不谈Pagerank。PageRank是一种网页重要性的评估标准，也是Google搜索引擎的搜索结果排序的主要依据。PageRank类似于科技论文中的引用机制：谁的论文被引用次数多，谁就是权威。在互联网上PageRank就是基于网页中相互链接关系的分析得出的，哪个网页被链接的多，哪个网页的PageRank值就高。在Google的搜索结果中，把pagerank高的放在前面(当然关于排序还要其他依据，如：搜索关键词在搜索结果记录中是否是标题、是否为黑体等格式分析)，这样对于访问者来说，最先看到的结果都是最重要的(当然，是不是想要的也不一定)。基于Google朴实的页面，排序科学性，满足了绝大部分上网者的需求，人们开始接受Google。
不过在中国，大部分人知道Google，还是在2002年，这其中的原因有一部分还归功于另外一大中文搜索引擎百度。百度在推出中文搜索门户时，大肆宣扬百度是最好的中文搜索引擎，比Google查全查准率都要高，引发了互联网的持续一年的争论，Google这个名词频繁出现在各大网站、媒体、论坛，许多人开始问：Google到底是什么？为什么这么多人讨论？于是更多的人开始使用Google。到2003年，自称为第三代搜索引擎的慧聪搜索(中国搜索联盟)，声称要联合对抗Google，也开始了和Google系列的对比测试。这又起了推波助澜的作用，使用Google的人越来越多了。目前Google在为中国最大的门户网站新浪提供网页搜索服务，在网络上，大家到处都能看到powered by Google的标志。
Google现在已经是具有很高美誉度的公司，也是目前世界第一品牌，但Google能在中国形成绝对优势么？从中国国情来看，几乎不可能。从进入中文搜索市场一开始，Google的最具特色的网页快照在国内一直不能使用，而且到目前为止，由于各种原因，Google.com的域名已经有不下十次被封。传闻，最近Google要在中国设置代理机构，也被CNNIC拒之门外。种种因素都限制了Google在中国业务的拓展。Google不能形成绝对优势，还有一部分是技术原因。Google的技术架构可以很容易从英文迁移到法文、德文、俄文等西文，但对于中文、日文、韩文等亚洲语言来说却有很大的障碍。中文与西文(英文等)最大的不同在于西文中的word是以空格分开，但在中文的词与词之间不存在空格(日文、韩文亦是如此)，这就涉及到一项中文处理高端技术：中文分词技术(也叫中文切词，关于中文分词技术，大家可以访问海量科技公司网站http://www.hylanda.com)。Google现在采用美国Basistech公司提供的中文分词技术，对中文网页进行处理，但对于语言的处理和理解来说，本土者更有优势，这也是为什么百度、慧聪敢说与Google相评测的原因之一。具体的差别大家可以在Google和百度上分别搜索“万网总经理”，就可看见结果。
虽然Google在国内引起大小风浪，但Google公司自己对此从未发表过评论，有一部分原因或许是因为中文搜索市场对于Google来说，实在太小，目前还不值得其去关注。而且，Google还有更重要的事情去做，对抗微软、对抗Yahoo等IT巨人。但人们总是习惯于同情沉默者，加上Google本身的优势，在国内，一直有许多人在替Google说话，Google依然有不可动摇的美誉地位。
互联网上没有国籍，等到所有关于Google环境限制都解除，Google找本土公司合作解决语言问题；等到中文搜索蛋糕越来越大，Google开始重视中文搜索市场，那时，Google能否在中文搜索市场取得绝对优势？回答依然是否定的，因为在那时候，Google在中国的竞争对手已经很强大了。
其实目前已近如此，因为Google在中国已经有了一个不容忽视的竞争对手：百度，一个从大佬阴影下走出的巨人。
百度，从阴影下走出的巨人
百度的创建其实比Google公司的成立就晚一年左右。2000年1月，李彦宏和徐勇从美国硅谷回到中关村，注册了百度网络技术公司。按照百度的说法，百度之所以称为百度，是来源于“众里寻她千百度”一词。究其技术，百度搜索引擎使用的核心技术是超链分析。李彦宏是超链分析的发明人，并在1996年就在美国申请了专利。超链分析和PageRank从本质上没有多少区别，都是以网页被链接的次数来评价一个网页的重要程度。
百度是以搜索技术提供商的身份进入市场。从公司成立到2001年初，百度先后为硅谷动力、搜狐、新浪、263、Tom等门户网站提供网页搜索服务。那时候正是.COM时代，网络门户是互联网的热点，人们上网习惯第一步登陆门户网站，然后在登陆到其它想要去的地方。正因为如此，百度这个名字开始变得不再陌生。后来，百度提供自己的搜索平台，由幕后走向了前台。从技术本身和公司发展来看，百度和Google走的都是同一路线，包括目前慧聪搜索亦是如此，Google以前也是在为Yahoo等大型门户提供搜索服务来得到人们的认可，然后自立门户。只不过，Google早走一步而已。因此，有专业人士评论说，百度一直在模仿Google，一直走在Google的影子背后。走在哪里都无所谓，关键是走对了路，百度人自己也这么认为。百度确实走对了路。百度一开始的口号是：Behind your e-success，也就是：在你成功的背后。后来的口号是：SearchAnywhereAnytime，也就是：让搜索无处不在。百度口号的变化，也是百度在市场定位的变化。
李彦宏提出搜索引擎三大定律：相关性定律、人气质量定律、自信心定律。依据搜索引擎第三大定律，2001年底，百度推出竞价排名服务。所谓竞价排名，就是谁对自己的网站有信心，谁就掏钱，谁掏钱，谁的网站在搜索结果页中就会排在前面。竞价排名的推出，招来许多非议，网民开始抱怨其搜索结果太商业化，加上其记费方式的变化，也让百度陷入不少官司纠纷。但百度还是坚持走下去了，也正是因为有了竞价排名，百度逐渐找到了赢利模式，度过了网络最困难的时期。
百度一直在寻找更好更多的赢利点。2002年，百度推出IE搜索伴侣，提供网络实名和搜索引擎于一体的客户端工具，与当时视网络实名为铁饭碗的3721公司闹得很不愉快，但在互联网上没有绝对的垄断，百度仍然分的一块不大不小的蛋糕。百度又陆续推出mp3搜索、新闻搜索、图片搜索、flash搜索等，这些专业搜索的推出，相比Google搜索来说，更符合中国网民的口味，百度的形象也更加丰满了，品牌提升的同时，广告也成了百度最重要的收入来源。
作为搜索引擎来说，技术领先是一个不容忽视的因素。李彦宏在市场创新的同时也没有忘记这一点。面对自己和Google的差距，百度在2002年启动了为期近半年的“闪电计划”(不知道为什么叫闪电，可能半年对于历史的长河来说，也能称为闪电吧)。应该说闪电计划的实施，确实让百度在技术上有了质的变化，一些专业人士也评述说，经历过闪电的百度已非昔日吴下阿蒙了。随后，百度也和一些国内中文处理厂商接触，寻求技术上的进一步提升。百度自己人说：我们每一天都在进步(参见百度文化http://www.baidu.com/about/04.html)。
人气，被李彦宏定为搜索引擎第二大定律。为了让更多的人知道百度、了解百度、使用百度，百度举行了“搜索大富翁”活动，给玩家奉送轿车、笔记本、数码相机等，买了不少网友的心；同时借助第三方组织了“万人公开评测”，评测结果显示：“百度超越Google，成为中国网民首选的搜索引擎”。暂不论结果可信度有多高，只是想说明一个事实：百度确实一直在努力，在技术上和市场上都是如此。
百度逐渐走出了Google的阴影，也逐渐成为国内中文搜索引擎第一大品牌。最近百度正谋求在海外上市，但如果Google大旗指向中国，百度将如何对抗Google？如果李彦宏不能给投资人一个满意的答案，上市将会“路漫曼其修远兮”。
当然，百度面临的对手不仅仅是Google，还有慧聪：一匹聪明的黑马。
慧聪：一匹聪明的黑马
撰写历史时，外国人喜欢写事，中国人喜欢写人。说起慧聪搜索，就不能不说陈沛。陈沛不是海归派，毕业于浙大数学系，后来在总参三部从事信息处理工作，研究成果多次获奖。值得一提的是，陈沛曾经获得北京市业余围棋赛冠军。问起陈沛为何要离开总参三部，陈沛有自己理由：必要条件决策。他说，当离开总参三部成为做事业的必要条件时，不管离开以后会怎么样，还是得离开，而且越快越好。陈沛还有一项“发明”，叫充分条件决策，有兴趣的朋友可以等陈沛的自传写完后买一本看看。2000年，陈沛加盟慧聪，开始了他的搜索引擎之路。
日前，慧聪在香港上市，当然上市的不是慧聪搜索引擎(慧聪国际软件)，而是慧聪资讯(慧聪国际信息有限公司)。慧聪是以商业资讯起家的公司，从陈沛加盟慧聪后，才开始做搜索引擎。陈沛一开始就找到了一个很好的切入点：新闻搜索。因为凭借慧聪当时的实力，推出普通的网页搜索引擎很难，没有积累，技术上过不去，加上知名度也不高，不会有人用。但新闻搜索和普通网页搜索不一样，最重要的指标是及时性，而且只要关注国内外一些重要的新闻网站，下载相关新闻网页，按照来源不同、版面位置不同对新闻重要性加以评估，就能实现成一个好的搜索引擎，从数据量和调度技术上都不会太复杂。慧聪当时专注在新闻搜索上，做得非常成功，做到每十分钟更新一次互联网上所有新闻，号称最快最专业的新闻搜索引擎。人们的记心一向都不太好，因此，从来不把新闻搜索引擎和搜索引擎分得太开，正因为这样，慧聪也以搜索引擎的形象出现，这也让陈沛做真正的搜索引擎有更多的时间和理由。
慧聪走的路和百度、Google类似，也是从为门户网站提供搜索技术开始，但作为后来者，慧聪的路要比百度更加坎坷。百度推出搜索引擎时，国内没有人做搜索引擎，或者说没有有名的专业厂商在做，但在慧聪2002年推出搜索引擎时，新浪、搜狐、网易等一直在使用百度提供的搜索引擎，而且百度当时已经推出搜索引擎门户，早已名声在外，替换百度谈何容易？
天时不如地利，地利不如人和。2002年下半年，新浪和百度正因为费用拖欠问题闹起了矛盾，百度因为自己的优势地位，丝毫不肯让步，而且还把新浪的搜索服务停了一段时间。这一举措让新浪十分不满，新浪想找Google来替代百度，但Google费用实在太高，当时新浪的日子也不太好过，而且，当时正赶上Google域名第一次在中国被封，这些因素也不得不让新浪慎之又慎。就在这个时候，慧聪来了。选择慧聪，好像成了新浪最佳选择。不过，选择慧聪也不是没有风险，当时传闻，慧聪的搜索引擎在给新浪提供服务的第一天就趴下了，让新浪没办法只得和百度续签了一个月的合同，后来才正式使用慧聪搜索引擎。慧聪商情在业内多年，和各大门户早已建立了非同一般的合作关系，拿下最大的门户新浪以后，陈沛趁胜追击，随后又陆续为新华网、中华网、TOM等诸多门户提供搜索服务。李彦宏开始认识到陈沛确实不简单。为了守住最后的阵地，百度在搜狐、网易的搜索服务上和慧聪展开了激烈的拉据战，曾经出现了一周之内几度易帜的局面。其结果如何？其实这里很有学问。从技术上和名气上来讲，百度应该占有优势，但百度已经独立门户，重点不在给门户网站提供搜索服务了，而慧聪不一样，初出茅庐，还处于饥饿状态。一人是为了更富裕，一人是为了解决生存问题，两人要是打架的话，谁会赢？当然“横的怕不要命”的了。这其中有点像CNNIC和3721网络实名之争。如今，新浪、搜狐、网易、TOM、3721、中华网、263等七大门户都在慧聪搜索引擎的客户列表中。
从2002年9月开始，陈沛就开始推广他的中国搜索联盟，当时的口号是“对抗Google”，打起民族名牌，有点连纵抗秦之意，不过后来这个口号也不提了。在推广品牌方面，慧聪好像没有什么新意，举办“超越Google”的大型评测活动，类似百度的“万人公开评测”；随后又举办了“百万大搜捕”活动，其性质和百度的“搜索大富翁”也一样。不管活动是否有新意，只要得到预期的目的就行，慧聪也随着这些活动，人气逐渐上升。
在骨子里，陈沛仍然是一个棋手。2003年9月，慧聪正式推出第三代中文智能搜索引擎，这一招很聪明：雅虎的目录搜索是第一代，把百度、Google定位为第二代，把慧聪定位为第三代，第三代当然比第二代要优秀了。这个案例有点像百事可乐当时把自己定位为“年轻人的可乐”一样，当时百事可乐这个定位十分成功，但愿慧聪也能成功。
慧聪确实是一匹黑马，而且是一匹很聪明的黑马。黑马冲是冲出来了，是否能一直保持前进的速度？慧聪目前借助的是几大门户之势，然而，既然搜索引擎市场这么大，三大门户就心甘情愿只为他人做嫁衣？一旦门户扮猪吃老虎，中文搜索市场上又是一场血雨腥风。
编者注：Google的公正性无疑是全球无人能敌的，她的排名不是金钱所能买到的，网页等级(PageRank)不是钱所能买到的，相较国内的竞价排名事实是造成了互联网的不平等。可以想象，一旦Google挥军杀入中国市场，国内的搜索引擎会面临一场重大危机。 | 